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2月初めに全国的に行われている行事が節分（せつぶん）ですが、節分の意味や由来を理解している人は、少ないかもしれません。この記事では、節分の意味と由来や豆まきの目的と正しい豆まきのやり方について徹底解説いたします。
節分の意味について
節分は、文字通り、季節の境目を指します。以前は、立夏、立秋、立冬の前日をそれぞれ節分と呼んでいましたが、現在では立春（2月4日頃）の前日が一般的に節分とされています。節分に行われる豆まきは、季節の変わり目によく起こる病気や災害を象徴的に鬼に見立て、それを追い払う儀式です。これは宮中で行われていた「追儺（ついな）」と呼ばれる鬼払いの儀式が広まったものです。節分は昔から、厄を払い、新年の幸せを願うために日本各地で行われており、現在でも大切にされています。
節分の由来について
立春は、季節が冬から春に変わる重要な日です。古来から、季節の変わり目には通常とは異なる出来事が起こったり、予期せぬ出来事に見舞われることがあると信じられてきました。そのため、立春の前日には不吉なものを追い払い、幸運を呼び込むために節分の儀式が行われるようになりました。節分の起源については複数の説がありますが、日本の伝統的な行事の一つとして古くから存在しています。
豆まきの目的
豆まきの際に「鬼は外、福は内」という言葉を聞いたことがある方も多いかもしれません。節分の豆まきは、鬼を追い払い、幸福を家の中に呼び込むことを目的としています。言葉の中に登場する「鬼」は、桃太郎などの昔話に登場する、角のある架空の生き物に豆をぶつけて退治するイメージがありますが、昔は、鬼とは病気や不幸などの災いを象徴し、豆は鬼を退治するのではなく、邪気を払うためにまかれていたと考えられています。
現代の節分では、主に豆をまく習慣がありますが、古来は米など他の穀物も用いられていました。穀物まきは五穀豊穣を象徴し、穀物をまくことで幸福が訪れると信じられていました。さらに、古代からの伝説として、「毘沙門天が鬼の目に豆を投げて退治した」という話も存在します。穀物の中でも特に豆が選ばれ、現代のような鬼退治のイメージが徐々に広まっていったと言われています。
幼稚園などで子供たちと一緒に豆まきを行う際、しばしば「心の中の悪意や不快な感情、我慢できない気持ちなど、内に秘めた鬼を追い出そう」と説明されることがあります。
正しい豆まきのやり方
節分の豆まきには、通常「福豆」と呼ばれる炒った大豆が使用されます。この選択は、「豆を炒る」が「魔目を射る」という言葉に似ているため、炒った大豆は縁起が良いとされています。ただし、地域によっては落花生をまくこともあります。豆まきの方法は地域によって微妙な違いがあるため、基本的な方法を以下に紹介します。
- 福豆を用意する。
- 豆まきを行う人を決める。
- 家の内側から外に向かって「鬼は外」と言いながら豆をまく。
- 家の外側から内側に向かって「福は内」と言いながら豆をまく。
また、鬼のお面を用意して、家族の中から鬼役をする人を決めることもあります。片付けや処分が簡単なように、豆の代わりに小さく丸めた紙を使用し、豆は食べるためだけに用意されることもあります。豆を食べる際には、自分の年齢に1つを足した数を食べる習慣が良く知られています。
まとめ
節分の意味と由来や豆まきの目的と正しい豆まきのやり方について解説いたしました。
１．節分の意味について
⇒ 節分は、病気や災害を象徴的に鬼に見立て、それを追い払う儀式。
２．節分の由来について
⇒ 古来から、季節の変わり目には予期せぬ出来事に見舞われることがあると信じられ立春の前日には不吉なものを追い払い、幸運を呼び込むために節分の儀式が行われるようになった。
３．豆まきの目的
⇒ 鬼を追い払い、幸福を家の中に呼び込むことを目的としている。
４．正しい豆まきのやり方
- 福豆を用意する。
- 豆まきを行う人を決める。
- 家の内側から外に向かって「鬼は外」と言いながら豆をまく。
- 家の外側から内側に向かって「福は内」と言いながら豆をまく。
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