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毎年2月14日に訪れるバレンタインデーは、雑誌特集などを通じて大きな注目を集めますが、その意味や由来について詳しく知っているでしょうか？この日は恋人たちだけでなく、スイーツ愛好家にも特別な日です。この記事では、バレンタインデーの意味と由来やチョコレートをなぜ渡すのか？について解説いたします。
バレンタインデーとは？
バレンタインデーは、2月14日に世界中で「恋人の日」として祝われ、カップルや夫婦が互いの愛を再確認する特別な日です。特に日本では、この日に愛情のしるしとしてチョコレートをプレゼントする風習が根付いています。そのため、バレンタインデーの約1ヶ月前からは、街中が期間限定や新発売のチョコレートでいっぱいになり、甘くロマンチックなムードに満ち溢れています。
バレンタインデーの意味と由来について
バレンタインデーの由来については様々な説がありますが、一般によく知られている話をご紹介します。3世紀のローマ帝国では、皇帝クラウディウス2世が兵士の戦闘力向上のために結婚を禁じていました。しかし、この命令に反対したキリスト教の司祭、バレンタインは秘密裏に多数の兵士の結婚を手伝っていました。結果としてこの行為が皇帝に発覚し、彼は処刑されることになります。
その日、バレンタイン司祭が殉教したのは西暦270年の2月14日でした。この出来事をきっかけに、彼は「聖バレンタイン」として尊敬されるようになり、この日は、ローマカトリック教会において祝日とされるようになったと伝えられています。
もともと、聖バレンタインデーは、その司祭の死を追悼する宗教的な催しでした。しかし、春の到来を伝えるこの時期が愛の告白に適しているとされ、14世紀ごろから若者たちが愛を告白したり、プロポーズの際に贈り物を交換する機会として広まったと言われています。
バレンタインデーにチョコレートをなぜプレゼントするのか？
1936年2月12日、日本でバレンタインデーが初めて取り上げられたのは、神戸発行の外国人向け英語新聞に掲載されたある広告によるものです。この広告は、神戸にあるあるチョコレートメーカーが打ち出したもので、「バレンタインデーには愛する人にチョコレートを贈り、愛情を表現しましょう」という内容のロマンティックなマーケティングキャンペーンでした。
日本でバレンタインデーが広く普及し始めたのは、1960年代とされています。その頃、多くのチョコレートメーカーが「この日は女性が男性に愛を伝える特別な日」というコンセプトで宣伝し、ハート型のチョコレートの販売を開始しました。このマーケティング戦略が女性たちの心をつかみ、次第に人気が高まり、現在見られるような大規模なイベントへと発展していきました。好きな人にチョコレートを渡すのは日本の独自文化なのです。
日本と海外とのバレンタインデーの違い
海外では、バレンタインデーに男性が女性にプレゼントを贈るというスタイルが一般的なようです。
アメリカのバレンタインデー
アメリカにおいては、バレンタインデーが男性が女性に対して愛情を示す絶好の機会とされており、バラの花束とともにチョコレート、ジュエリー、ディナーの招待などのプレゼントを贈る習慣があります。
フランスのバレンタインデー
フランスではバレンタインデーを「恋人たちの祭日」として祝い、男性が女性にチョコレート、カード、花束などを贈る慣習があります。特に、「あなたを愛しています」という意味を持つ真紅のバラをプレゼントするのが一般的な風習とされています。
イタリアのバレンタインデー
イタリアにおいては、男性が女性に真紅のバラの花束を贈ることが一般的で、この日にプロポーズする男性も多いようです。また、カップルや夫婦の間では、お互いにプレゼントを交換し、愛情を確認し合う習慣があります。
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まとめ
バレンタインデーの意味と由来やチョコレートをなぜ渡すのか？日本と海外のバレンタインデーの違いについて解説いたしました。
１．バレンタインデーとは？
２．バレンタインデーの意味と由来について
３．バレンタインデーにチョコレートをなぜプレゼントするのか？
４．日本と海外とのバレンタインデーの違い
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