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七五三の意味や由来、どのような行事なのかを、詳しく知りたいお父さん、お母さんがいるかと思います。子どもたちに七五三について、簡単に理解してもらう方法は何でしょうか。ここでは、七五三の意味と由来や、その伝え方について調べましたので徹底解説いたします！！
七五三の意味について
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七五三の意味について以下に解説いたします。
七五三は、子どもの成長を感謝し、今後の発展を願う背景があります。かつて、医療技術が未発達だった時代には、3歳から7歳までの間の子どもたちは疾病にかかりやすく、死亡率も非常に高かったとされています。
健全な成長を祈願する目的で、古くから男女の子供たちに特別な儀式が施されてきました。その歴史的な儀式を踏まえて、現代でも七五三の祝いが続けられています。
七五三の由来について
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七五三の由来について以下に解説いたします。
3歳：髪置きの儀
平安時代から、3歳になった子どもに対して「髪置きの儀（かみおきのぎ）」が行われていました。江戸時代までの風習として、3歳までの子どもは髪を切っていましたが、この髪置きの儀により髪を伸ばし始めることが許されるようになったのです。
5歳：袴着の儀
5歳になると、子どもは初めて袴を着る「
（はかまぎのぎ）」の儀式が行われていました。江戸の時代、3歳で「髪置きの儀」を、そして5歳の男の子には「袴着の儀」が行われる風習が広まりました。
7歳：帯解きの儀
鎌倉時代から、7歳になった子どものために「帯解きの儀（おびときのぎ）」という儀式が行われるようになりました。子どもが自分で帯を結べるようになったことを祝いました。
室町時代には、男の子も女の子も9歳でこの帯解きの儀が行われていたようですが、江戸時代の終わりごろから、男の子は5歳、女の子は7歳で行われるようになったと言われています。
これらの儀式、「髪置きの儀」、「袴着の儀」、「帯解きの儀」を、まとめて明治時代に「七五三」と呼ばれるようになったそうです。
七五三は、なぜ１１月１５日なのか？！
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七五三が11月15日に定められた理由について以下に解説します。
(1) 徳川家光の息子、綱吉は健康が優れなかったとされ、11月15日に健やかな成長のための祈願が行われた結果、彼は健康に育ったと言われています。
(2) また、旧暦の15日は鬼が姿を現さないとされる鬼宿日（または鬼祝日）として、縁起の良い日とされています。
(3) 11月15日には収穫を祝う祭りがあり、その際に子どもたちの健やかな成長も同時に祝われるようになったとも伝えられています。
(4) 出雲大社においては、11月に神様が集まるとされており、七五三の数字を合計すると15となることも言われています。
上記のように、11月15日が七五三の日として選ばれたのには、いくつもの説や背景が存在しています。
七五三は何をするの？！
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実際に、七五三は、何をする行事なのでしょうか？七五三で一般的に行うことを以下に解説します。
お参りをする
神社を訪れ、子供たちの成長に感謝の祈りを行います。
特定の日として11月15日がありますが、職業などの事情に応じて10月の終わりから11月中旬にかけて行っても問題ありません。ただ、信仰や地域の慣習によっては祈りを行わない家庭も存在するため、祝う方法は異なることがあるかもしれません。
記念撮影をする
男の子は5歳の時、羽織袴を身につけて七五三の写真を撮ることが多いです。3歳の時に七五三の祝いを行わない地方もあります。
女の子は3歳の際に被布を、7歳の時には振袖を選び、帯を結んで写真を撮ることが主流ですが、最近ではドレスでの撮影も増えてきているようです。
七五三での記念写真は必須ではなく、お参りだけをして写真は撮らない家庭もあることを覚えておきましょう。
千歳飴を食べる
多くの人が七五三の際に思い浮かべる食べ物として、千歳飴を挙げるでしょう。
その始まりは、江戸時代に浅草の飴屋さんで千歳飴が製造されたことに由来しているようです。
紅白の千歳飴が縁起の良い飴として広まっていますが、最近では様々な色やかわいらしいデザインのものも市場に出ています。
千歳飴以外に七五三特有の食べ物は少ないようですが、家庭によっては赤飯などの特別な料理を用意し、家族が集まって子供の成長を祝福することも行われているようです。
七五三の意味を子ども簡単に教えるには？
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七五三の意味や由来を子供に直接説明すると、子供たちには難しく感じるかもしれません。子供たちにも分かりやすく七五三について説明する方法をお伝えします。
質問：七五三とはどのような日なの？
回答例１： 「みんなが健康に大きくなるために、神様へのお祈りの日なんだよ。」
回答例２： 「昔の子供たちは7歳までに体調を崩しやすかったよ。だから、みんなが健康に遊べることを、神様に感謝しているんだ。」
なぜ七五三は3歳と5歳と7歳に祝うの？
回答例１： 「昔から伝わる3つの伝統的な儀式が基になっているんだよ。」
回答例２： 「3歳では言葉の意味がわかるようになり、5歳で色々な考えができ、 7歳で子供の歯が抜けて大人の歯になるからだよ。」
七五三はなにをすの？
回答例１： 「神社に行ってお参りするんだよ。」
回答例２：「千歳飴を買って食べるんだよ。」
七五三まとめ
七五三について以下の解説を行いました。
１．七五三の意味について
(1) 七五三は、子どもの成長を感謝し、今後の発展を願う
２．七五三の由来について
(1) 「髪置きの儀」、「袴着の儀」、「帯解きの儀」を、まとめて明治時代に「七五三」と呼ばれるようになった
３．七五三は、なぜ１１月１５日なのか？！
11月15日が七五三の日として選ばれたのには、いくつもの説や背景がある。
※「七五三は、なぜ１１月１５日なのか？！」を参照
４．七五三は何をするの？！
(1) お参りをする
(2) 記念撮影をする
(3) 千歳飴を食べる
５．七五三の意味を子ども簡単に教えるには？
(1) 質問：七五三とはどのような日なの？
(2) なぜ七五三は3歳と5歳と7歳に祝うの？
(3) 七五三はなにをすの？
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